«Η μυθοπλασία βασίζεται στην αλήθεια. Θέλω να πω, αν τα πράγματα δεν συνέβαιναν, οι άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να τα σκεφτούν.»
Λίγο πριν ξενοικιάσουν την έπαυλη του Τσίμνεϊς, το αρχοντικό του λόρδου Κέιτερχαμ, ο Σερ Όσβαλντ και η Λαίδη Κουτ κάνουν ένα πάρτι για τους φίλους τους.
Ένας από τους φιλοξενούμενους, ο Τζέρι Γουέιντ έχει τη φήμη μεγάλου υπναρά, και οι υπόλοιποι αποφασίζουν να του σκαρώσουν ένα αστείο. Βάζουν οκτώ ρολόγια στο δωμάτιό του, ρυθμίζοντάς να χτυπήσουν το πρωί, το ένα μετά το άλλο, αρχίζοντας στις 6:30 π.μ. Αλλά όταν ξημερώσει, το ένα από τα ρολόγια λείπει. Και η φάρσα έχει γίνει τραγωδία... (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)