Ένας λαθρεπιβάτης στην Κιβώτιο του Νώε μας δίνει τη δική του εκδοχή για τα γεγονότα - μια εκδοχή αναπάντεχη, ανατρεπτική, ολότελα διαφορετική από την επίσημη, που φωτίζει, καλειδοσκοπικά την ιστορία του κόσμου. Ο Νώε αποβιβάζεται από την Κιβωτό, αλλά ούτε ο ίδιος ούτε το ταξίδι του ξεχνιούνται σε αυτό επανέρχονται σε άλλους αιώνες και άλλες εποχές πολλοί και διάφοροι.
Ο Μπαρνς συνθέτει μια ιστορία ασυνήθιστη, ελαφρώς παράξενη, που συνιστά μια απολαυστική πρόκληση νια τη φαντασία του αναγνώστη.
Φιλόδοξο αλλά προσιτό, πνευματώδες αλλά παιγνιωδώς σοβαρό, η Ιστορία του κόσμου σε 10 1/2 κεφάλαια είναι το έργο ενός λαμπρού μυθιστοριογράφου. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

"Λαμπρό, πολλές φορές αστείο, στοχαστικό, εικονοκλαστικό, μα πάνω απ' όλα πραγματική αναγνωστική απόλυαση". (Salman Rushdie, Observer)
"Αστείο, ειρωνικό, βαθυστόχαστο, απροσδόκητο. Μια βουτιά στα βάθη της λύπης και της απώλειας". (Nadine Gordimer, συγγραφέας)